Tussen zijdebloemen en Instagram

“Wat ik het liefst doe? Grote opdrachten in het hogere segment. Denk aan bruiloften, evenementen, of een uitvaart waarbij een kerk compleet wordt aangekleed. Dat zijn geen standaardboeketten meer, maar totaalconcepten. Van stijl tot sfeer: je vertaalt de wens van een klant in een bloemenwereld die klopt van begin tot eind. 

Ik heb bijvoorbeeld eens een kas volledig mogen versieren voor een kerstdiner. Alles was speciaal: van het kleurgebruik tot het materiaal, van de geur tot de sfeer. En dat gevoel – dat je iets bijzonders maakt waar mensen echt stil van worden – daar wil ik meer van.“

“Toch kent het vak ook dilemma’s. Duurzaamheid speelt een steeds grotere rol. In bloemenwinkels stellen klanten er steeds vaker vragen over. En eerlijk is eerlijk: de sector is niet altijd duurzaam. Denk aan bloemen die ingevlogen worden uit Ecuador of Afrika. Vervuilend? Ja. Maar het biedt daar ook werkgelegenheid. En zijdebloemen lijken milieuvriendelijk als je ze tien jaar gebruikt, maar hun productie is juist weer belastender dan die van echte bloemen. 

Wat is dan écht duurzaam? Het hangt vaak af van de context – en dat maakt het ingewikkeld. Gelukkig besteedt mijn opleiding hier veel aandacht aan: opdrachten waarbij hergebruik wordt aangemoedigd, of opdrachten met minimaal 75% plantaardig materiaal. Duurzaamheid wordt dus steeds vaker meegenomen in het creatieve proces. En terecht.“

“Naast mijn werk in de bloemenwinkel, werk ik ook voor mezelf. Hoe ik klanten vind? Vooral via sociale media. Eén goed beeld op Instagram kan al leiden tot een aanvraag. Maar ook via-via werkt het geweldig. Ik ken een bloemist die begon met de bruiloft van haar buurvrouw, en van daaruit ging het balletje rollen. De bruid vertelde over haar en gasten zagen haar werk. Daardoor kreeg ze opdrachten voor een andere bruiloft, bestelde iemand een boeket, vroeg weer iemand anders haar voor het rouwwerk van haar overleden echtgenoot… Nu heeft ze een succesvol evenementenbedrijf. Het draait dus niet alleen om wie je bent, maar ook om wie je kent – én wie je werk heeft gezien. 

Beurzen werken trouwens ook goed. Ik stond laatst op een trouwbeurs en je kunt je geen beter publiek wensen: allemaal mensen die binnenkort gaan trouwen en dus op zoek zijn naar een bloemstylist. De kunst is dan om op te vallen – en dat lukt alleen als je werk echt iets zegt.“

“De toekomst zie ik rooskleurig – of eigenlijk: bloemrijk. Ik wil mezelf blijven ontwikkelen, steeds grotere projecten doen en mijn eigen bedrijf uitbreiden,wat bekend zal staan om unieke en stijlvolle bloemcreaties. Wie weet geef ik in de toekomst ook les, want kennis die je deelt, wordt alleen maar waardevoller. 

Wat ik zou willen zeggen tegen mensen die twijfelen over deze opleiding? Als de liefde voor bloemen en creativiteit in je zit, dan zit je goed. Verder hoef je echt niet goed te zijn in stilzitten in een lokaal of achter de computer. Want zoals gezegd: je gaat er echt vaak op uit tijdens je studie. 

En na deze studie? Het is echt een misverstand dat je dan alleen maar in een bloemenwinkel kunt gaan staan. Want je leert ook over design en styling. En over het ondernemerschap: dingen als facturen, offertes en begrotingen maken. Je kunt aan de slag op een veiling. Of zelfs kweker worden, als het maken je toch niet aanspreekt maar het product wel. Dus ook als je uiteindelijk iets anders wilt, is deze studie heel waardevol voor je toekomst.“

Noot van de redactie: Na dit interview heeft Valentin laten zien wat hij kan in de Talent Awards, georganiseerd door SIDEAU Agra Wool. En met een paar tips van zijn vroegere docente Karin heeft hij deze prijs gewonnen! Hierboven zie je zijn ontwerp: een bloemstuk als een catwalk, met de bloemen als modellen. Want, zo zegt Valentin: de modewereld en het bloemenvak gaan hand in hand.  

Voor Valentin gaat hiermee ook een leuk balletje rollen. Want in zijn prijzenpakket zit een opdracht om mee te werken aan een grote Drag Queen-show, met kleding waarin bloemen zijn verwerkt. Na zijn bloemstuk als een catwalk, komen zijn bloemen daarmee ook op een catwalk! Wij zijn heel benieuwd naar het eindresultaat en houden je op de hoogte.