"We konden er meteen mee aan de slag in ons bedrijf!"

Wie ben je en wat doe je?

“Ik ben Robin van Etten. Samen met mijn ouders en broer ben ik eigenaar van ons familiebedrijf, Kwekerij ’t Loo.”

Wat vond je het leukste aan jouw opleiding bij ons?

“Het eerste dat bij me opkomt: de sfeer in de klas! Ik zat in een klas met veel andere zonen en dochters van tuinders. Dat schiep wel een band. Het was erg gezellig en we zijn veel samen opgetrokken.”

“Een andere favoriet voor mij waren de excursies naar bedrijven en de Demokwekerij. Als tuinderszoon kende ik de praktijk al, maar vooral van ons eigen bedrijf natuurlijk. Binnenkijken bij andere bedrijven vond ik echt een aanvulling: hoe werken ze daar, wat doen zij met techniek en automatisering… Ik vond het ook erg leuk om teelt van andere gewassen in het echt te zien. Bij ‘t Loo kweken we kamerplanten, maar de glastuinbouw is veel breder dan dat!”

“Wat voor mij ook heel goed uitkwam waren de lessen in het schrijven van een ondernemingsplan. In ons bedrijf wilden we net gaan doorgroeien in die tijd. Met wat ik leerde kon ik meteen nagaan of onze ideeën wel passend waren. En of ze zouden opleveren wat we voor ogen hadden.”

Van wat je hebt geleerd, waar heb je het meest aan gehad?

“Ook weer die ondernemingsplannen. De excursies waren ook heel nuttig: sommige technieken en apparatuur die ik daar zag, hebben we meteen toegepast in onze nieuwe locatie. Wat mijn blik nog echt heeft verruimd was mijn stage in Canada, bij een kwekerij bij Vancouver. Hoe we het doen in Nederland is echt niet hoe het overal gaat, heb ik geleerd. De glastuinbouw in Canada loopt rustig 15 jaar achter op wat ik gewend was. Ik kon me echt onderdompelen in een andere cultuur, niet alleen op de kwekerij maar ook bij mijn gastgezin. Mijn Engels is ook een stuk beter nu!”

Voor wie is deze opleiding een must?

“Eigenlijk voor iedereen die die wil werken met planten, en het leuk vindt om de manier van werken te verbeteren. De opleiding was heel breed: van de teelt zelf tot alle technieken in de glastuinbouw. En ondernemen, want dat hoort er ook bij als je een bedrijf hebt in de glastuinbouw: leidinggeven, HR, bedenken wat je wilt in de toekomst en hoe je daar komt.”

Welke functies zijn er voor mensen die deze opleiding hebben gevolgd?

“Je kunt er eigenlijk alle kanten mee op. Je kunt teeltspecialist worden en planten optimaal laten groeien. Natuurlijk zo duurzaam mogelijk, dat wordt steeds belangrijker. Of je specialiseert je in de biologie: hoe je natuurlijke vijanden gebruikt tegen bijvoorbeeld bladluis of spint.”

“Naast de teelt leer je over alle techniek in de glastuinbouw. Dus ook als je meer hebt met machines zit je goed. Bij kwekers van meer dan 5 hectare gebeurt bijna niets meer met de hand, en vaak hebben die bedrijven een eigen technische dienst. Misschien wel jouw volgende werkplek!”

“Maar er zijn nog veel meer functies in de glastuinbouw. Denk aan inkoper, verkoper, leidinggevende of een functie in de marketing. Of je begint zelf een kwekerij. Als je uit een tuindersfamilie komt is dat zeker te doen na deze opleiding. Hoe dan ook: er zijn echt veel baankansen in de glastuinbouw. En deze opleiding geeft je bij heel veel functies een streepje voor, want je kent de planten en de werkvloer.”